La Iglesia de Otero de Sariegos, ubicada en el despoblado de igual nombre en Villafáfila, Zamora, es un ejemplo complejo pero muy curioso del patrimonio arquitectónico rural de Castilla y León.
Su historia, estructura y contexto nos invitan a reflexionar sobre las huellas del tiempo y de las personas en los pequeños templos que salpican nuestros pequeños pueblos. A día de hoy se trata de otra de las tantas iglesias abandonadas de Castilla y León. A continuación, os enseñaré su arquitectura, las hipótesis que yo tengo sobre su evolución, y el marco histórico y natural que la rodea.
¿Dónde está la Iglesia de Otero de Sariegos?
La Iglesia de Otero de Sariegos se encuentra en el despoblado del mismo nombre, ubicado en el término municipal de Villafáfila, en la provincia de Zamora. Este enclave forma parte de la Reserva Natural de las Lagunas de Villafáfila, un entorno protegido conocido por su riqueza ecológica y su importancia como refugio para aves migratorias.
Si este tema te ha interesado, te recomiendo leer las investigaciones de mi tío Elías Rodríguez que lleva toda la vida sacando a la luz la historia de mi pueblo:
Más abajo te daré ideas sobre lugares de interés en Tierra de Campos, ya que está en un lugar súper importante de la provincia de Zamora y con mogollón de recursos culturales y naturales.
Historia de la iglesia de Oteros de Sariegos
Aunque los datos específicos sobre la iglesia son escasos, se sabe que ya estaba en pie en la Edad Media, según los documentos históricos que tenemos. Sin embargo, el área de Otero de Sariegos muestra evidencias de asentamientos muchísimo más antiguos, desde la Edad de Bronce, y lo sabemos gracias a los restos arqueológicos encontrados alrededor de la Salina Grande.
Pero lo que realmente hace única a esta iglesia es que el lugar podría haber sido considerado sagrado durante siglos, mucho antes de la construcción del templo cristiano que vemos ahora.
Pensad que estas lagunas son de origen salino, y tener sal fue lo más valioso durante siglos, así que toda la Salina Grande estaba llena de asentamientos. ¿Quién no te dice a ti que se puedan encontrar restos importantísimos si se hiciera una excavación en los alrededores y en el interior de la iglesia?
La evolución arquitectónica de la iglesia: rastros de un pasado sin resolver
Esta iglesia presenta una estructura que refleja cambios y adaptaciones a lo largo del tiempo, lo que la convierte en un verdadero reto para su lectura arquitectónica. ¡Así que vamos a ello!
Hoy en día, la iglesia consta de una sola nave dividida en cuatro tramos. Sin embargo, los restos de arcos de ladrillo visibles en los muros laterales nos plantean la posibilidad de que originalmente se planeara como un templo de tres naves.
Es probable que estas naves nunca llegaran a terminarse. Al norte, se integró el cementerio del pueblo, con una puerta tapiada que comunicaba directamente con la iglesia, mientras que en el lado sur se creó un acceso principal, en un esquema que recuerda a la Iglesia de Santa María del Moral de Villafáfila.
En el extremo oeste del templo se encuentra un arco tapiado, que ahora queda en el exterior y conserva restos de pintura. Esto me hace plantearme que pudo ser el antiguo arco triunfal, delimitando un ábside que, al deteriorarse, fue sellado para proteger el resto de la iglesia.
¿Cómo llegar a la Iglesia?
La iglesia está situada a 3 kilómetros de los pueblos más cercanos (vamos, que está en el punto medio). Está al sur de Villafáfila y al norte de Villarrín de Campos.
Se puede acceder al lugar:
En coche: Desde la carretera que une los dos pueblos, tomando un camino que conduce directamente al despoblado.
A pie o en bicicleta: Es una ruta ideal para quienes deseen disfrutar del paisaje de las lagunas y de Tierra de Campos.
¿Se puede visitar?
Sí, pero el acceso a la Iglesia de Otero de Sariegos está restringido debido a su delicado estado de conservación. Para visitarla, es imprescindible solicitar permiso a la Diócesis de Zamora, la propietaria de este templo. Este requisito tiene como objetivo proteger el templo y garantizar la seguridad de quienes quieran visitarla.
La iglesia se encuentra en un estado preocupante debido a la falta de mantenimiento y la exposición a las inclemencias del tiempo, por lo que ha sido incluida en la Lista Roja del patrimonio en peligro de la Asociación Hispania Nostra.
Alternativas para conocer la iglesia
Si no puedes acceder al interior, el entorno de la iglesia y del despoblado ofrece una experiencia igualmente interesante. Puedes acercarte al mirador de la Laguna Grande, que además de ver las aves que allí haya, te permite contemplar la iglesia desde el exterior.
¿Qué visitar en los alrededores?
Ahora que has conocido la historia y arquitectura de la iglesia, es hora de visitar su entorno… La Iglesia de Otero de Sariegos no es el único atractivo de esta zona. Sus alrededores ofrecen múltiples opciones para quienes quieran pasar un finde por Tierra de Campos. A continuación, te enseño lo que no puedes perderte cerca de este lugar.
Reserva Natural de las Lagunas de Villafáfila
Si eres un amante de la fotografía, no querrás perderte este espacio protegido, uno de los mayores enclaves naturales de Castilla y León. Famoso por su riqueza ornitológica, especialmente durante los meses de invierno y de primavera, alberga una de las mayores concentraciones de ánsares comunes en Europa. Además, sus salinas históricas y paisajes únicos lo convierten en un destino ideal para senderistas, ciclistas y amantes de la fotografía. No olvides tus prismáticos para disfrutar al máximo de la observación de aves.
Descubre el folleto y el panel interpretativo que hice sobre este lugar. Haz clic aquí.
Monasterio de Santa María de Moreruela
Si buscas una experiencia más completa, te recomiendo visitar el Monasterio de Moreruela. A tan solo unos kilómetros, se encuentra este impresionante monasterio cisterciense, uno de los más antiguos de España. Sus ruinas, que combinan elementos románicos, góticos y modernos, un testimonio vivo del esplendor medieval de la zona. Además de visitar sus ruinas, puedes completar tu finde con participando en una de mis visitas guiadas exclusivas a este monasterio, dentro de mis visitas guiadas en Zamora, donde descubrirás los secretos de este monumento de la mano de una arquitecta.
Monasterio de Moreruela
¿Serás capaz de imaginar la arquitectura del Monasterio de Moreruela? Visitar una de las primeras fundaciones cistercienses en la península ibérica, el Monasterio de Santa María de Moreruela, en Zamora, nos supone hacer un ejercicio de imaginación muy intenso pero a la vez satisfactorio. ¿Por qué? Porque las ruinas de este “Gigante dormido” (como se le conoce últimamente) nos cuentan la esencia de la arquitectura cisterciense, del paso del tiempo y del reciclaje arquitectónico. La duración aproximada de la visita es de 1h y 15 minutos, depende de las preguntas que me queráis hacer. ¿Os venís a pasear por sus…
¿Cuándo visitar las Lagunas de Villafáfila y alrededores?
Para disfrutar de esta visita al máximo, te sugerimos que planifiques todo con antelación. Las Lagunas de Villafáfila son un destino espectacular en cualquier época del año, pero los cambios en el paisaje hacen que ciertas temporadas sean especialmente recomendables dependiendo de lo que busques.
Invierno: el espectáculo de los ánsares
De noviembre a febrero, las lagunas se convierten en el hogar temporal de miles de ánsares comunes que llegan desde el norte de Europa. Es el mejor momento para los amantes de la ornitología, ya que esta concentración es una de las más importantes de Europa. Además, las lagunas suelen tener más agua, lo que acentúa la belleza del paisaje.
Primavera: la explosión de vida
Entre marzo y mayo, la reserva se llena de color con la llegada de aves migratorias como el aguilucho cenizo, el cernícalo primilla o el avefría. La vegetación alcanza su máximo esplendor, creando un entorno idóneo para pasear y disfrutar de las temperaturas suaves.
Verano: un paisaje diferente
Durante los meses de verano, el agua en las lagunas escasea, pero el contraste del paisaje seco tiene un encanto único. Es un buen momento para recorrer los senderos y observar especies que se adaptan a estas condiciones extremas, como las avutardas.
Otoño: la migración de aves
El otoño es otra época mágica para visitar. Las aves comienzan su migración hacia el sur, y es habitual avistar diferentes especies en tránsito. Los tonos dorados y ocres del paisaje completan la experiencia. Ojo, que el otro día vi flamencos.
